İki piyasa arasındaki en önemli fark işlem gören menkul kıymetin vade dilimidir. Sermaye piyasaları, bir yıldan daha uzun vadeli menkul kıymetleri ( Hisse Senedi, Devlet Tahvili ve Kira Sertifikaları vb.) kapsayan piyasalardır. Para piyasaları, bir yıldan daha kısa vadeli fonların (Hazine Bonosu, Repo vb.) arz ve talep edildiği piyasalardır.